Die Wikingerflotte segelt die Seine hinauf und nähert sich Paris. Unter der Bevölkerung macht sich schnell Angst breit und Graf Odo rät Kaiser Karl, die Stadt zu verlassen. Auf Anraten seiner Tochter Gisla weigert sich der Herrscher jedoch, seine Untertanen im Stich zu lassen. Während die meisten Wikinger ihr Lager aufschlagen, nähert sich eine Gruppe von Schiffen unter der Führung von Rollo den Mauern, um die Verteidigungsanlagen besser studieren zu können. In Wessex spricht König Ecbert mit seinem Sohn Aethelwulf über die Möglichkeit, in das Königreich Northumbria einzufallen und König Aelle, den Vater von Prinzessin Judith, zu entthronen.
Ein Mann aus dem Königreich Mercia kommt an den Hof und teilt Ecbert und Aethelwulf mit, dass Königin Kwenthrith alle Adligen tötet, die sich ihr widersetzen. Im Lager der Wikinger überträgt Ragnar Floki das Kommando über den Angriff, und während der Beratung mit den anderen Befehlshabern schlägt Rollo vor, gleichzeitig vom Fluss und vom Land aus anzugreifen. Lagertha beschließt, die Männer zu Lande anzuführen, während Rollo die Schiffe befehligt. Floki beginnt sofort mit dem Bau der Belagerungstürme, die zur Erstürmung der Mauern benötigt werden. Im Kattegat erlebt Þorunn eine tiefe Identitätskrise und bittet Aslaug, ihm sein Kind wegzunehmen. Die Königin lehnt ab und erklärt ihr, dass ihre Tochter ihre Mutter sehr braucht. In Wessex schickt König Ecbert Aethelwulf zu Königin Kwenthrith mit dem Auftrag, sein wahnsinniges Verhalten zu beenden und die Unterwerfungsurkunde des Königreichs Mercia unter das Königreich Wessex zu unterzeichnen. . Wenn er nicht gehorcht, wird Mercia angegriffen und Kwenthrith entthront. In der Zwischenzeit trauert Ragnar weiter über den Tod Athelstans. Graf Odo, König Karl und Prinzessin Gisla diskutieren über den bevorstehenden Angriff der Wikinger; sie ist entschlossen, Paris bis zum Ende zu verteidigen. Allein gelassen, diskutieren Graf und Prinzessin über seinen Heiratsantrag: Gisla versucht, das Thema zu vermeiden und bittet Odo, sich auf die Verteidigung der Stadt zu konzentrieren. Bei der Arbeit an den Belagerungstürmen erzählt Floki Helga, dass die Götter seine Hände für den Bau der Türme benutzt haben, und gesteht ihr hocherfreut, dass er Athelstan getötet hat. Helga ist zutiefst schockiert und flieht. Aethelwulf trifft in Mercia ein und spricht mit Königin Kwenthrith, die ihn zunächst zu verführen versucht und ihn dann offen bedroht, indem sie ihm Magnus zeigt, das neugeborene Kind, von dem sie behauptet, es sei ihr und Ragnars Sohn. Das Kind würde ihr im Falle eines Angriffs auf Mercia die Unterstützung des Wikingerkönigs sichern. Aethelwulf teilt ihr mit, dass sich das Königreich Wessex nach der Zerstörung der Wikingersiedlung bereits im Krieg mit Ragnar und den Nordmännern befindet, und befiehlt ihr, die Unterwerfungsurkunde zu unterzeichnen und die fälligen Steuern und Tribute an König Ecbert zu zahlen. Dieser zeigt Judith unterdessen eine von Athelstan übersetzte römische Schriftrolle. Nachdem der König versprochen hat, sie und ihren Sohn zu beschützen, küsst er sie auf den Mund. In Paris sind die Wikinger bereit, die Stadt anzugreifen: Die Schiffe sind in Position und die Belagerungstürme stehen auf Flößen bereit.
Gastdarsteller: Amy Bailey (Königin Kwenthrith), Moe Dunford (Prinz Aethelwulf), Maude Hirst (Helga), Owen Roe (Graf Oddone), Gaia Weiss (Þorunn), Jennie Jacques (Prinzessin Judith), Morgane Polanski (Prinzessin Gisla).
Weitere Darsteller: Frankie McCafferty (Sinric), Greg Orvis (Siegfried), Huw Parmenter (Roland), Laurence Foster (Französischer Erzbischof), Aonghus Og McAnally (Bote), Brian Fortune (Verwundeter Edelmann), Edvin Endre (Erlendur), Georgia Hirst (Torvi), Philip O'Sullivan (Bischof Edmund), Dave Curry (Mercian Commander).
Die Handlung ist zu Beginn der Wikingerzeit im Frühmittelalter angesiedelt, jedoch ohne Anspruch auf historische Genauigkeit. Im Mittelpunkt steht der Wikinger Ragnar Lodbrok, dessen Geschichte an die der gleichnamigen Heldenfigur der nordischen Sagas angelehnt ist. Eine weibliche Hauptfigur ist die Schildmaid Lagertha. Ihr Vorbild ist die Kriegerin und erste Gemahlin Ragnars, die Saxo Grammaticus in den Gesta Danorum erwähnt. Die Serie thematisiert unter anderem die ersten Wikingerfahrten und die folgenden militärischen Auseinandersetzungen in England, diverse Sitten und Bräuche (z. B. Menschenopfer, nordgermanische Religion, nordische Mythologie) sowie politische Machtkämpfe. Die Serie beschäftigt sich auch mit der Begegnung der Wikinger mit dem Christentum und den Auswirkungen der Christianisierung Skandinaviens.
Historiker haben sowohl die Ausstattungsdetails der Serie (beispielsweise Kleidung und Waffen) als auch die Lebensumstände, die Herrschaftsstruktur und die Verhaltensweisen der handelnden Personen kritisiert, weil sie in der TV-Serie nicht dem Stand der historischen Forschung entsprechen beziehungsweise auf ganz andere Epochen und Zeiten verweisen. Andere Details dagegen, wie beispielsweise die Größe der dargestellten Heere und Kampfgruppen, die im 9. Jahrhundert gewiss klein waren, sowie die „wilde“ Einzelkampftaktik und der Schildwall, nähern sich gut den historisch belegbaren Erkenntnissen.
Der Text ist unter der Lizenz „Creative-Commons Namensnennung – Weitergabe unter gleichen Bedingungen“ verfügbar; https://de.wikipedia.org/wiki/Vikings_(Fernsehserie) https://en.wikipedia.org/wiki/Vikings_(TV_series) https://it.wikipedia.org/wiki/Vikings